 El
próximo martes, 29 de mayo, se celebra, como cada año, el Día Mundial
de la Salud Digestiva (DMSD), coincidiendo con la fecha de creación de
la Organización Mundial de Gastroenterología (WGO, por sus siglas en
inglés), institución que vela por la salud digestiva a nivel mundial.
En España, la Fundación Española de Aparato Digestivo (FEAD) es la
encargada de liderar a nivel nacional la campaña mundial de salud
pública impulsada por la Organización Mundial de Gastroenterología
(WGO) y para ello cuenta con la colaboración de la Sociedad Española de
Patología Digestiva (SEPD). Ambas entidades pretenden en esta fecha
acercarse a la población general, los pacientes y sus familiares con el
objetivo de promover la salud digestiva de los españoles.
Entre los muchos problemas de salud que
pueden afectar al sistema digestivo, cabe destacar aquellos que afectan
a nuestra salud intestinal, de entre los cuales, el más temido es el
cáncer de colon, por la gravedad que representa. Con todo, hay otras
afecciones crónicas y muy molestas propias del intestino que restan
calidad de vida a quienes las padecen.
Entre
estos trastornos figuran el síndrome del intestino irritable (SII),
que a afecta al 15% de la población y representa alrededor de un 3% de
los pacientes atendidos en atención primaria y un 25% en la
especializada del aparato digestivo; el ya citado cáncer de colon, el
segundo tipo que más afecta a los españoles, por detrás del de pulmón y
del que cada año se diagnostican 60 casos por 100.000 habitantes y año
o la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que comprende la colitis
ulcerosa y la enfermedad de Crohn, y que supone más de diez casos
nuevos por 100.000 habitantes al año.
Los
expertos señalan que el aumento de estas enfermedades intestinales se
debe a que cada vez se diagnostican antes y mejor y aconsejan seguir
hábitos de vida saludables como los siguientes:
CONSEJOS PARA CUIDAR EL INTESTINO
1. Practicar ejercicio de forma regular
2. Mantener una abundante hidratación para ayudar al tránsito intestinal y a evacuar las heces.
3. Seguir la dieta mediterránea, rica en frutas y verduras y
con pocas grasas y carne roja, y con un consumo moderado de fibra.
4. No abusar de la fibra, una cantidad excesiva puede producir gas, meteorismo y diarrea.
5. Tomar yogur para reponer la flora intestinal.
6. Controlar los medicamentos que producen efectos secundarios como diarrea o estreñimiento.
7. Vigilar el estrés, que puede alterar la movilidad y la
flora intestinal y provocar los síntomas de la enfermedad inflamatoria
intestinal.
8. Evitar el tabaco y el alcohol.
Además
de la conmemoración del Día Mundial de la Salud Digestiva (DMSD), que
se celebra el próximo martes, casi de manera paralela se festeja también
el Día Mundial de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), que se
celebra el próximo domingo 27 de mayo. Con motivo de esta señalada
fecha, la Confederación de Asociaciones de Enfermos de Crohn y de
Colititis Ulcerosa de España (ACCU España) y el Grupo Español de
Trabajo en Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa (GETECCU), en
colaboración con MSD, quieren llamar la atención sobre la gravedad y
las secuelas discapacitantes que estas enfermedades pueden provocar.
En
este sentido, ACCU España, que celebra además este año el 25
aniversario de su creación, invita a los ciudadanos a sumarse a la
recogida de firmas que está llevando a cabo para solicitar ante el
Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad la inclusión y el
reconocimiento de estas patologías dentro de los baremos de valoración
de discapacidad.
El presidente de ACCU
España, Ildefonso Pérez Míguez, explica que la mejor forma de conmemorar
los 25 años de ACCU es seguir trabajando, día a día, tal y como hemos
venido haciendo. “Actualmente estamos solicitando que los enfermos de
EII puedan ser valorados objetivamente cuando solicitan una
discapacidad. Este baremo existe ya en otras patologías, pero en la
nuestra no. Por ello, no se está teniendo en cuenta ni la gravedad ni
las complicaciones que acarrea padecer una enfermedad intestinal
inflamatoria (EII)”. Actualmente, los criterios médicos empleados no se
acercan a la realidad de una gran parte de los afectados que se
encuentran con muchas dificultades para realizar una vida normal por
las secuelas derivadas de la enfermedad, lo que supone una
discriminación, tanto económica como social, de este colectivo. “Los
pacientes muchas veces ven truncado su desarrollo personal, laboral e
incluso afectivo por culpa de las secuelas que sobrevienen con la
Enfermedad Intestinal Inflamatoria. Sobre todo la gente joven, a quien
afecta cada vez más, que muchas veces tienen que dejar sus estudios, o
no saben cómo enfrentarse a un puesto de trabajo, por temor a ser
rechazados o a ser despedidos por las bajas laborales”, afirma Pérez
Míguez.
La recogida de firmas se está
articulando a través de las 34 asociaciones, con cerca de 9.000 socios,
que conforman la Confederación y están siendo recogidas en una página
web. Además de la recogida de firmas, ACCU España ha convocado dos becas
de investigación que tratarán sobre las consecuencias de la enfermedad
de Crohn y la colitis ulcerosa en la vida cotidiana de los pacientes, y
que se realizan en colaboración con el Grupo Español de Trabajo en
Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa (GETECCU), asociación dedicada
al estudio y la investigación de la EII.
Incidencia y prevalencia en aumento
 El
Dr. Fernando Gomollón, presidente de GETECCU y gastroenterólogo del
Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, de Zaragoza, afirma que el
impacto físico y psicológico de la EII en los pacientes es “tremendo”,
y no parece una cuestión menor, a tenor de las cifras de prevalencia
que aporta. “En España se diagnostican aproximadamente unos 5.000 casos
nuevos de colitis ulcerosa al año y unos 2.500 casos nuevos de
Enfermedad de Crohn. Por ello, podemos estimar que la prevalencia de la
colitis ulcerosa en nuestro país es de entre 100.000 y 125.000
pacientes y de hasta 75.000 personas en el caso de la enfermedad de
Crohn”, asevera el Dr. Gomollón.
Además,
la incidencia ha aumentado en los últimos años y este crecimiento se
da en paralelo al desarrollo económico de la población1, y
probablemente resultan de la interacción de muy diversos factores
ambientales, como el tabaco, la higiene en la infancia y la dieta,
entre otros1. Y puede aparecer en cualquier persona sin predominio
claro de sexo. “La incidencia en población infantil ha aumentado
claramente en los últimos años, podemos decir que entre un 10 y un 20%
de los casos se diagnostican antes de los 18 años”, explica el
presidente de GETECCU. El otro pico de incidencia ocurre entre la
segunda y tercera década de vida, siendo la edad media de diagnóstico
los 29,5 años1.
Inflamación crónica que afecta el día a día
La
Enfermedad Inflamatoria Intestinal es un proceso inflamatorio crónico
del tubo digestivo en diferentes localizaciones. A día de hoy sólo
conocemos parcialmente sus causas, y las razones por las que en la
mayoría de las ocasiones alternan períodos de actividad o brotes junto
con épocas sin síntomas. Las dos patologías más importantes son la
enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa2.
La
colitis ulcerosa afecta preferentemente a la mucosa del colon 2. Esta
se inflama y ulcera, produciéndose diarrea –con un número frecuente de
deposiciones de escasa cantidad-, sangre en las heces y dolor
abdominal. Otros síntomas asociados son la fiebre, el malestar general y
la pérdida de peso2.
La enfermedad de
Crohn, por su parte, puede afectar no sólo a la mucosa, sino a toda la
pared del intestino2, en cualquier parte del tubo digestivo, desde la
boca hasta el ano2. Esta enfermedad causa la inflamación y ulceración
del tracto gastro-intestinal, ocasionando, entre otros, síntomas como
diarrea, fiebre, dolor abdominal y pérdida de peso2.
En 25 años el tratamiento ha avanzado significativamente
El
abordaje de la enfermedad ha cambiado radicalmente en estos 25 años
desde el nacimiento de ACCU. De hecho, con motivo del Día Mundial de la
EII se quiere reconocer la labor de su fundador, el Dr. León Pecasse,
quien convocando a sus pacientes del Hospital Civil de Málaga creó la
primera asociación con el objetivo de informar, autoayudarse y
desahogarse. “El paciente que hace 25 años se le diagnosticaba la
enfermedad inflamatoria intestinal se encontraba con un panorama
desolador. Apenas había conocimientos ni medicinas. Muchas veces la
cirugía tenía que solucionar la gravedad de la enfermedad y reducir,
junto con los corticoides, la mortalidad de la misma”, explica el Dr.
Pecasse.
En este sentido, el Dr.
Gomollón explica que “antes los objetivos eran controlar los síntomas,
evitar la mortalidad y tratar las complicaciones. Hoy, nuestros
objetivos son alcanzar una vida normal y prevenir las complicaciones,
mucho mejor que tratarlas”. En ello ha influido notablemente que gracias
a la iniciativa de gastroenterólogos, con el apoyo de GETECCU y el
soporte de ACCU, se hayan creado en los hospitales de referencia
diversas unidades dedicadas exclusivamente a atender a los pacientes
desde una visión global.
Además “ha
habido un aprendizaje continuo de todos los especialistas para utilizar
estrategias que combinen diferentes tipos de tratamientos para
adaptarlos a los escenarios clínicos de cada paciente”, explica el
presidente de GETECCU, quien afirma que los tratamientos también se han
modificado en estos 25 años: “pasó a disponerse de la mesalazina y
corticoides en la colitis ulcerosa en los años 90, a implantarse los
inmunosupresores como tratamiento estándar en varios escenarios
clínicos y a utilizarse agentes biológicos como infliximab en la
Enfermedad de Crohn desde 1999 y en colitis ulcerosa desde 2007, entre
otros”.
Sin embargo, ante el panorama
actual del sistema sanitario español, tanto desde ACCU como desde
GETECCU hay incertidumbre. “En el contexto actual el tratamiento de los
enfermos crónicos puede verse afectado. El cambio de paradigma en el
manejo de las enfermedades crónicas puede mejorar la situación con el
uso de menos recursos: para ello es absolutamente esencial no
simplificar, sino recurrir a nuevas estrategias que se basen en
conseguir más valor con menos coste. Y el valor se define en términos
de Salud conseguida”, afirma el Dr.Gomollón.
Por
su parte, Ildefonso Pérez, presidente de ACCU, considera que “es una
situación que nos preocupa a todos, seamos enfermos o no. Nosotros,
claro está, vamos a tener más dificultades ya que desgraciadamente a
veces necesitamos ingresos hospitalarios para recuperarnos”. Pero ante
este contexto, y en el que viene trabajando ACCU desde su creación de
manera cooperativa defendiendo al unísono todas las reivindicaciones
que han considerado positivas y necesarias para su colectivo, el
presidente afirma que “seguiremos en nuestra lucha para que se
reconozca la enfermedad de Crohn y la Colititis Ulcerosa tanto a nivel
administrativo como del público en general”.
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Dr. Alberto Massaro
